117 – Tony Esposito – Rosso napoletano

 

Casa discografica: Numero Uno (ZSLN 55677)
Anno: 1974
Produttore: Renato Marengo (direzione artistica di Tony Esposito e Paul Buckmaster)
Regione: Campania

Nel dicembre del 1974, la Numero Uno pubblica un disco destinato a fare da apripista a quella formidabile stagione di rinnovamento musicale partenopea che il produttore Renato Marengo ribattezzerà "Neapolitan Power". Rosso napoletano segna l'esordio solista di Tony Esposito, un'opera in cui la tradizione popolare campana, il funk, il jazz-rock e la world music collidono senza mai limitarsi a una sterile fusione di generi. A supervisionare la direzione artistica al fianco di Esposito c'è il compositore e arrangiatore inglese Paul Buckmaster, reduce dalle sessioni elettriche di On the Corner con Miles Davis e dalle collaborazioni con Elton John, la cui impronta internazionale si rivela cruciale per lo spessore sonoro del progetto.

Dal punto di vista della struttura musicale, l'album compie una scelta radicale: spoglia il suono della classica forma-canzone e del cantato tradizionale, promuovendo le percussioni da mero tappeto ritmico a vero e proprio strumento solista e narrativo. La batteria e i bonghi dialogano con il sintetizzatore di Buckmaster, ma anche con strumenti non convenzionali e oggetti di recupero (pentole, elastici, lamiere), trasformando la quotidianità in materia musicale d'avanguardia.

Il cuore concettuale e sonoro del disco è l'omonima title-track, una lunga suite di oltre diciotto minuti aperta da un cameo vocale e acustico di Edoardo Bennato. Il titolo racchiude l'anima bifronte del lavoro: il "rosso napoletano" non è un richiamo folcloristico al sole o al magma del Vesuvio, bensì il colore dei fumi industriali dell'Italsider di Bagnoli che tingevano il cielo cittadino. Questa frizione tra l'anima arcaica del Sud e la modernità industriale si traduce in un incedere ritmico tribale, ossessivo e metropolitano, attorno al quale ruotano episodi più brevi e sperimentali che confermano l'identità quasi interamente strumentale del progetto.

Perché è fondamentale?
Perché eleva la percussione a linguaggio compositivo primario, emancipandola dal semplice ruolo di accompagnamento. Tony Esposito dimostra che è possibile guardare alle proprie radici non con l'occhio del passatista, ma con la lente dell'avanguardia internazionale, ponendo le basi ritmiche per un'intera generazione di musicisti napoletani e anticipando di un decennio la ricerca sulla world music mediterranea.